犬の心臓病（僧帽弁閉鎖不全症）

<心臓の構造と働き＞
　心臓の中では血液は一方通行に流れています。
　そのために心臓の各部屋の間には弁がついており、その一つが僧帽弁です。

<原因＞
　多いのは、加齢に伴い弁が肥厚しゆがんだり、弁を支えている腱が伸びたり、時には断裂したりすることにより、弁がきちんと閉じなくなって、血液の逆流が起きます。慢性経過をたどることもあれば、急に起こることもあります。

＜発症＞
　中年齢から高年齢で発症することがほとんどです。犬種により発症しやすい場合もあります。
　キャバリア、マルチーズ、シーズ、チワワ、トイプードル、Ｍ．ダックスは要注意です。

＜症状＞　
　血液の逆流が少ないと症状が現れませんが、心臓の聴診で心雑音が聴かれます。逆流量が多くなると元気がない、
疲れやすい、寝ている時間が増えるなどの症状が見られてきます。

　しかし、これらは年齢によるものと思われがちで、病気と気がつかないことが多いです。

　飼い主様が気付かれる症状の多くは、「咳の増加」です。特に夜間〜明け方や興奮時に出やすく、　「むせる」または
「吐く」様な咳をします。これは心臓が拡大したため気管・気管支を圧迫するからです。
　より重度になると咳をする回数が多くなり、なかなか止まらなくなります。

　重症になると肺に水が貯まる（「肺水腫」と言います）ようになり、元気がなくなり運動や興奮時に呼吸が速くなり易く、
苦しそうな呼吸をします。また、不整脈を合併することが多く急にふらついたり、倒れたりすることもあります。

＜治療＞
　心臓手術によって僧帽弁を修復するのが理想ですが、ハイリスクな治療法であるうえに、ごく限られた施設で実施されている方法であり、一般的ではありません。通常はお薬による内科的治療が行われます。

　一度変形した弁は元には戻りません。お薬により心臓の負担を少しでも減らし、大切な愛犬の生活　の質の改善が
目的です。

　「おかしいなあ」「いつもと何か違うなあ」と感じられたら、早い内に動物病院に相談してください。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　
　　　　　　　　
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